Aftenpostens historie går helt tilbake til 14. mai 1860, da den ble etablert som Christiania Adresseblad. Utgiver og eier var Christian Schibsted, som også er Schibstedkonsernets grunnlegger. 1. januar 1861 fikk avisen navnet Aftenposten.
I dag er avisen nest størst på landsbasis, og størst i Stor-Oslo-regionen. I tillegg er den en av landets største markedsplasser, med en svært sterk posisjon i rubrikkannonsemarkedet. I tillegg til en morgenutgave som kommer ut hver dag, har Aftenposten også en kveldsutgave fra mandag til fredag. Denne distribueres og selges i Oslo-området. Fredag kommer A-magasinet ut sammen med morgenavisen.
Fra 2008 er tidligere Aftenposten Multimedia fusjonert inn i Aftenposten AS. Satsningsområdene er som før - nyheter, sport, reise og forbrukerstoff. I tillegg kommer lokalstoff for Oslos befolkning, som blant annet inkluderer utelivs- og underholdningstjenesten oslopuls.no.
Aftenposten konsern omfatter også selskapene FINN.no, Retriever og Distribution Innovation som noen av de viktigste. Konsernet eier også næringslivsavisen E24.no (60%) sammen med VG.
Produktutvikling
Avisen kombinerer seriøsitet, troverdighet og tyngde. Omleggingen fra fullformat til tabloid har ikke rokket ved dette. Aftenposten er nyhetsledende, og ”nye” Aftenposten er blitt godt mottatt både av lesere og annonsører. Etter omleggingen av formen, fokuseres det på videreutvikling av innholdet.
Høsten 2005 ble et nytt kulturbilag på søndager lansert, og lanseringen av det nye helgemagasinet, som utgis hver fredag, var en kommersiell suksess lenge før første utgave kom på gaten. Gjennom denne typen produktutvikling skal avisen nå ut til stadig ny målgrupper.